Valle de huesos (The Valley of Bones) es la séptima novela de las doce que componen Una danza para la música del tiempo (A Dance to the Music of Time) de Anthony Powell. Fue publicada en 1964 y es la primera de la trilogía de la guerra, que captura agudamente la atmósfera de esa época mientras que ofrece una visión subversivamente cómica de la vida en el ejército.
El conflicto entre los soldados regulares y los gerentes bancarios convertidos en oficiales es descrito en algunas de las escenas más divertidas del ciclo. Emergen los rasgos personales normalmente ocultos en tiempos de paz, mientras que personajes intransigentes como Odo Stevens encuentran su verdadero ambiente en la guerra.
Las privaciones de la retaguardia han reordenado la jerarquía social mientras que las casas señoriales son requisadas por las fuerzas armadas e individuos como Widmerpool, impulsados por la fuerza de la voluntad, toman las riendas. Valle de huesos ofrece una perspectiva literaria inusitada que abarca la vida civil y la militar, desplegando hábilmente el lenguaje y el humor de ambas.
A principios de 1940, Nick Jenkins se une a su regimiento en Gales como subteniente. Se nos presenta al oficial al mando, el rígido capitán Gwatkin, y al alcohólico teniente Bithel.
El batallón es trasladado al Norte de Irlanda donde Gwatkin confunde las instrucciones desastrosamente durante un ejercicio y ello provoca una inspección inmediata del general Liddament.
En el camino hacia un curso de entrenamiento en Aldershot, Nick hace amistad con David Pennistone. En Aldershot, Nick Jenkins conoce a Odo Stevens y también a Jimmy Brent que le relata su relación con Jean Templer. Stevens le proporciona a Nick el incentivo para pasar un permiso de fin de semana en la casa de Frederica Budd, donde están Isobel, la esposa embarazada de Nick, Robert Tolland y Priscilla. El permiso de Robert Tolland es cancelado súbitamente. Mientras tanto, Stevens ha impresionado favorablemente a Priscilla.
Volviendo a su regimiento en Castlemallock, Nick es informado por Gwatkin de su pasion no correspondida por Maureen, una chica que atiende a los clientes en el pub propiedad de sus padres. Al mismo tiempo, Gwatkin está metido en una sorda batalla contra el ridículo Bithel. Al final, a Jenkins se le ordena que se presente al ayudante general en el cuartel general de la división, que resulta ser Widmerpool.
